- La escleritis es una inflamación profunda de la “parte blanca” del ojo y suele dar dolor intenso, fotofobia y ojo rojo profundo (a veces violáceo); no es el típico “ojo rojo” leve.
- Puede estar asociada a enfermedades autoinmunes (artritis reumatoide, lupus, vasculitis) o a infecciones; por eso muchas veces se estudia más allá del ojo.
- Requiere evaluación oftalmológica pronta: el tratamiento puede ir de AINEs y corticoides a inmunosupresores según gravedad y causa; evitar automedicación, sobre todo con corticoides si no se descartó infección.
¿Qué es la escleritis ocular?
La escleritis es una inflamación profunda de la pared del ojo (esclera). A diferencia de irritaciones más superficiales, aquí suele haber dolor intenso y una inflamación que puede volverse destructiva si progresa. Por eso se considera un cuadro que merece evaluación oftalmológica pronta. Puede estar asociada a enfermedades autoinmunes (como artritis reumatoide, lupus, vasculitis, etc.) o, en algunos casos, a infecciones u otras causas. También existe la escleritis sin causa clara (“idiopática”).
Escleritis vs episcleritis vs conjuntivitis
- Conjuntivitis: suele picar, molestar, lagrimear; el dolor es más leve; a veces hay secreción.
- Episcleritis: inflamación más superficial; incomoda, pero típicamente no duele “hasta el alma”.
- Escleritis: dolor profundo, sensibilidad a la luz, ojo rojo más “profundo” y en ocasiones tono violáceo; puede acompañarse de visión borrosa.
Síntomas típicos de la escleritis
Los síntomas más frecuentes descritos incluyen: dolor ocular intenso, enrojecimiento, fotofobia (molestia con la luz), lagrimeo y, a veces, visión borrosa.
Dolor profundo, fotofobia y el “rojo violáceo”
En la escleritis el dolor suele ser sordo, profundo y persistente. El enrojecimiento también se nota como más interno. Los manuales clínicos describen ese dolor como un rasgo clave.
Señales de alarma
- dolor intenso y sostenido
- fotofobia marcada
- baja de visión / visión borrosa
- ojo rojo “profundo” que no mejora
- antecedentes de enfermedad autoinmune o síntomas articulares/sistémicos
- uso reciente de lentes de contacto con dolor fuerte (por riesgo infeccioso)
Tipos de escleritis ocular
La clasificación puede variar según el enfoque, pero comúnmente se habla de escleritis anterior (la más frecuente) y posterior. Además, la anterior puede describirse como difusa, nodular o (la más grave) necrotizante.
Escleritis anterior: difusa, nodular y necrotizante
- Difusa: inflamación extendida.
- Nodular: se nota un bulto o zona más localizada y dolorosa.
- Necrotizante: forma grave, con riesgo de daño tisular importante.
Escleritis posterior: por qué puede ser más difícil de detectar
Al estar “por detrás”, a veces no se ve tan claramente el enrojecimiento, y predominan síntomas como dolor y visión borrosa.
Causas y factores de riesgo
Aquí hay una verdad incómoda pero útil, cuando hay escleritis, los médicos suelen pensar más allá del ojo.
Relación con enfermedades autoinmunes y reumáticas
Una parte relevante de casos se asocia con trastornos sistémicos, especialmente autoinmunes. Por eso no es raro que el oftalmólogo sugiera evaluación o coordinación con reumatología.
Escleritis infecciosa y otras causas
También puede ser causada por infecciones (según contexto clínico) o por traumatismos o por cirugía previa en algunos casos. El enfoque cambia mucho si se sospecha infección.
Cuando no hay causa clara: qué significa “idiopática”
“Idiopática” no es “no existe” ni “es psicológico”: significa que, tras estudiar, no se identifica una causa concreta. Aun así, se trata y se sigue.
Cómo se diagnostica la escleritis ocular
Lámpara de hendidura y exploración completa
El diagnóstico suele hacerse con exploración oftalmológica, incluyendo lámpara de hendidura para valorar la inflamación y diferenciarla de problemas más superficiales.
Analíticas, frotis o biopsia e imágenes cuando toca
- Si se sospecha enfermedad sistémica, pueden pedir analíticas y coordinación con reuma.
- Si hay sospecha infecciosa, a veces se plantean estudios específicos (según el caso).
- Si se sospecha escleritis posterior o complicaciones, pueden usar ecografía o TC para ver estructuras profundas.
Tratamiento de la escleritis ocular
El tratamiento depende de la causa, la severidad y si hay enfermedad sistémica detrás. En general, se busca frenar la inflamación y prevenir daños.
AINEs, corticoides y escalado terapéutico
En guías o recursos clínicos se mencionan opciones como:
- AINEs (antiinflamatorios no esteroideos) en algunos casos.
- Corticoides (a veces en gotas, pero con frecuencia sistémicos si es más severa).
- Si hay causa infecciosa: tratamiento específico (antibiótico/antiviral según criterio médico).
Importante: no es buena idea automedicarse con corticoides “porque sí”, sobre todo si no se descartó infección.
Inmunosupresores y trabajo conjunto con reumatología
Cuando hay asociación con enfermedad autoinmune o cuadros intensos o recurrentes, pueden requerirse inmunosupresores o fármacos inmunomoduladores, y ahí la coordinación con reumatología suele ser clave.
Pronóstico, duración y recurrencias
La evolución varía. Hay casos que responden bien al tratamiento y otros que requieren seguimiento prolongado, sobre todo si existe una causa sistémica. Lo importante es no minimizarlo: se considera un problema potencialmente serio y el pronóstico mejora con diagnóstico y tratamiento oportunos.
En la práctica, también hay que vigilar recurrencias: si vuelve el dolor o la rojez profunda.
Preguntas Frecuentes
Puede serlo, especialmente si hay dolor intenso y síntomas visuales. Se recomienda evaluación pronta por riesgo de complicaciones.
Sí, pero en la escleritis suele haber dolor profundo, fotofobia y un enrojecimiento más “interno”.
